硬質合金材料應用于許多工業領域，具有很高的強度、韌性和硬度。它的名字源于瑞典語的tung（重型）和stone（石），主要以燒結碳化鎢的形式存在。硬質合金（也稱作hardmetals"硬質合金"）是將碳化鎢顆粒"粘接"到鈷和/或鎳粘結劑基體上。

它具有硬度高、耐磨、強度和韌性良好、耐高溫、耐腐蝕等諸多良好性能，特別是在高硬度和耐磨性上的巨大優勢，即使在500℃的高溫下也基本保持不變，在1000℃仍然具備很高的硬度。

客戶選用硬質合金地質礦山工具時，對極堅硬巖石和沖擊功大的重型鑿巖機應側重于合金的韌性，選用含鈷量較高的合***號；對硬而脆、且腐蝕性強的巖石，應側重于合金的耐磨性能，選用含鈷量稍低的合***號；對中硬和中硬以下的巖石，宜選用含鈷量較低、硬度較高的合***號；對于重載使用下的采煤機截齒礦用硬質合金主要采用降低鈷含量提高，晶粒度從而使合金抗彎強度沖擊韌性得到較大提高；對柱齒、十字、三刃釬頭則選用含鈷量較低的硬質合金。